OLMO, STABINA E VALTORTA: LE TRE VALLI DEL FORMAI DE MUT

L’itinerario si sviluppa nella parte occidentale dell’Alta Val Brembana. Da Lenna, risalendo il corso occidentale del Brembo, si giunge a Piazza Brembana, antico centro di traffici posto sulla Via Priula, che collegava la Val Brembana con la Valtellina e i Grigioni attraverso il Passo di San Marco. Tra i non pochi edifici storici spiccano il Palazzo Comunale, d’impronta Liberty e la Parrocchiale Neogotica. Il paese, sede della Comunità Montana, ogni venerdì è animato da un vivace mercato all’aperto, appuntamento fisso degli operatori zootecnici della zona. E’ nell’ambito di questi periodici incontri che si è sviluppata l’idea di rinsaldare le sofferenze dell’economia montana, qualificando con marchi d’origine le migliori caratteristiche dei prodotti, come oggi avviene con successo per quelli caseari ed in particolare per il “Formai de Mut dell’Alta Val Brembana”, un formaggio prodotto sugli alti pascoli; infatti, il “mut” nel dialetto della Val Brembana è semplicemente la montagna o meglio l’alpeggio in quota dove le mandrie soggiornano nei mesi estivi. E’ un formaggio DOP, di forma cilindrica e pasta semidura, con caratteristiche particolari che ne fanno un piccolo capolavoro dell’arte casearia vallare.

Prima di affrontare la salita che porta a Mezzoldo è consigliabile una breve sosta agli antichi edifici affrescati di Olmo al Brembo. Mezzoldo, antico centro di confine lungo la Via Priula, presenta i caratteri del borgo antico, con i porticati del centro e la dogana Veneta. Da qui, in 12 km, la strada sale alla Ca’ San Marco, antica cantoniera ancora fregiata dal Leone Alato della Serenissima, oggi riadattata a rifugio alpino e poi al Passo di San Marco, valico intensamente frequentato nel ’600 quando rappresentava la principale porta sui territori Valtellinesi. Dal solco principale (a valle di Mezzoldo), si devia per Piazzolo, tranquilla località di villeggiatura tra il verde dei boschi, e Piazzatorre, importante stazione sciistica. Elegante e ben articolata nel prospetto del centro storico è la settecentesca “Casa Arioli”, con affreschi d’imprese araldiche e variopinti motivi rococò. Sempre da Olmo al Brembo ci si inoltra in Val Mora. Primo e principale centro della Valle è Averara. Ricco di storia e di cultura, il paese vanta un caratteristico accesso porticato d’impianto quattrocentesco sotto cui passava l’antica Via Mercatorum, che fino al 1592 rappresentò la principale via di collegamento della Media e Alta Valle con Bergamo.  Poco distante da Averara, Santa Brigida, patria dei pittori Baschenis e Cusio, località di turismo estivo. 
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Pedalando sulle Strade dei Formaggi